科学家们发现,一个简单的读取DNA的血液测试,就可以用来预测儿童的肥胖程度。研究人员使用这种血液测试以评估PGC1a基因的表观遗传开关水平,PGC1a基因能够调节体内脂肪的储存。表观遗传开关是通过化学变化DNA甲基化发生的。
研究团队发现,当对五岁儿童开展测试,可区分当他们长大时哪些儿童具有高体脂,哪些是低体脂儿童。结果表明,在五岁时DNA甲基化水平上升10%与14岁时拥有多达12%的更多的身体脂肪相关。两者的相关性独立于孩子的性别,身体活动量和青春期时间。
GrahamBurdge博士评论说:当孩子很小的时候,预测哪些孩子会发胖或变得肥胖可能是困难的。知道哪些儿童处于危险之中,以及在开始发胖前提供早期帮助比如建议他们的饮食是重要的,
研究结果提供了进一步的证据表明,超重或肥胖不只是由于童年的生活习惯,同时也可能涉及到控制我们基因的重要基本过程如DNA甲基化水平,研究人员希望这方面的知识将帮助开发和测试新的方法来防止儿童肥胖的发展。然而,现在需要在更多的儿童群体中进行测试。
这项研究发表在杂志Diabetes上。研究人员利用来自40名儿童DNA样本(这些儿童参加了Earlybird项目),该项目研究了来自普利茅斯(英国一座城市)的名儿童,从五岁开始研究,直到他们14岁。在Wilkin教授的带领下,每年评估儿童2型糖尿病相关的因素,如运动量和身体的脂肪量。血样被收集和存储,团队从这些血样中提取DNA来测试表观遗传开关。(来源:生物谷)
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